„Bonner Erklärung“ stärkt die Forschungsfreiheit

In einer gemeinsamen Erklärung haben sich die Forschungsministerinnen und -minister der Europäischen Union auf die zentrale Rolle der Forschungsfreiheit als gemeinsames Wertefundament für die Zusammenarbeit innerhalb des Europäischen Forschungsraumes und mit internationalen Partnern geeinigt. „Die Verteidigung und der Schutz der Forschungsfreiheit sind die Basis für eine gute Zukunft Europas. Mit einer starken Forschung können wir die Grundlage für Fortschritt und Wohlergehen der Menschen in den nächsten Jahrzehnten legen“, sagte Bundesforschungsministerin Anja Karliczek in Bonn. Sie verurteilte alle Versuche, Forschungsfreiheit einzuschränken. „Dies gilt auch für Angriffe gegen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus einigen Teilen der Gesellschaft, wie dies leider auch in der Corona-Pandemie verstärkt zu beobachten ist.“ Ihr österreichischer Amtskollege, Bundesforschungsminister Heinz Faßmann, betonte: „Eine wirklich innovative Forschung braucht Freiheit.“

Aufgrund der Corona-Pandemie konnten nicht alle Mitgliedstaaten die Erklärung vor Ort in Bonn unterzeichnen. Die fehlenden Unterschriften wurden deshalb im schriftlichen Verfahren nachträglich eingeholt. Auch internationale Partner unterstützen die Bonner Erklärung, darunter Israel, Kanada, Mexiko, Norwegen, die Schweiz und die Ukraine.

Bundesforschungsministerin Anja Karliczek begrüßt, dass die Grundlage für den Europäischen Forschungsraum nun mit der Unterzeichnung der Erklärung durch alle EU-Mitgliedstaaten auch formell bestätigt wurde. Dies sei „ein ganz klares Bekenntnis zur hohen Bedeutung der Forschungsfreiheit.“ Nun komme es darauf an, „konkrete Schritte“ einzuleiten. Dazu zähle unter anderem die engere Verzahnung mit dem Europäischen Hochschulraum und die Entwicklung kohärenter Monitoring-Systeme, um Verstöße gegen die Wissenschaftsfreiheit transparent zu machen.

Karliczek unterstützt den Vorschlag, Wissenschaftsfreiheit künftig bei Hochschulrankings zu berücksichtigen. „Exzellente und freie Wissenschaft – das suchen Forschende und Studierende“, so die Bundesforschungsministerin.

Stimmen aus der Forschung

Wissenschaftsorganisationen der europäischen und deutschen Ebene haben ihre Sicht auf das Thema in die Konferenz eingebracht. Prof. Michael Murphy, Präsident der European University Alliance, betonte, dass der Schutz der Forschungsfreiheit den kontinuierlichen Einsatz aller Beteiligten verlangt. Auch die Präsidentin der Deutschen Forschungsgemeinschaft Prof. Katja Becker, hat glaubhaft gemacht, dass Forschungsfreiheit als Voraussetzung für exzellente und innovative Forschung geschützt werden muss. 

Einen spannenden Beitrag zu Indikatoren der Forschungsfreiheit lieferte zudem Prof. Katrin Kinzelbach, Professorin für Menschenrechte und internationale Politik an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg. Sie stellte den von ihr initiierten, weltweiten „Academic Freedom Index“ vor, der über 1.800 Expertenberichte zusammenbringt, um den Grad der Wissenschaftsfreiheit weltweit und seit 1900 zu vergleichen.

Zur Erklärung zur Bedeutung der akademischen Freiheit von Prof. Katrin Kinzelbach.

Die Wissenschaftsorganisationen unterstützen die Bonner Erklärung. So auch Prof. Dr. Joybrato Mukherjee, Präsident des Deutschen Akademischen Austauschdienstes: „Die Erklärung der EU-Forschungsministerinnen und -minister ist ebenso begrüßenswert wie konsequent: Auf weltweit einzigartige Weise steht die Europäische Union für die grenzüberschreitende Verbindung von Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechten mit akademischen Werten wie Wissenschaftsfreiheit, Hochschulautonomie und Transparenz.“ Die Allianz der Wissenschaftsorganisationen engagiert sich für die Freiheit der Forschung weltweit. 

Die Bonner Erklärung zur Forschungsfreiheit ist hier nachzulesen.

Dialog mit der Gesellschaft

Bei ihrem Treffen haben sich die Ministerinnen und Minister auch zur Neuausrichtung des Europäischen Forschungsraumes ausgetauscht. Insbesondere wurde die schnellere Umsetzung von Innovationen und Forschungsergebnissen in wirtschaftlich nutzbare Produkte sowie die Kommunikation zwischen Wissenschaft und Gesellschaft genannt.

Pressemitteilung, 26.03.2021: Karliczek: Alle sind an Bord. Forschungsfreiheit als Fundament des neuen Europäischen Forschungsraums bestätigt.